13 число Наратана

Голова кружилась, перед глазами тени отплясывали какой-то странный танец. Будто из пелены тумана до нее донесся голос Хартия. Она послушно остановилась, да и голос уже почти не слушался ее. Снова идти, еле переставляя ноги, теперь будто сквозь вязкое, колышущееся нечто, в коем тонули и звуки и запахи. По коже побежали мурашки, кажется, эльфийка замерзла, а может. это странный сон? Может, все происходящее - лишь странная греза. Лед на стенах, ветер пронизывает до костей. Что это? Кажется, ли и правда эльфийские письмена..Не такие, как дома, но все же узнаваемые...Откуда? Нашептали в свое время звезды?
Окоченевшие тела на холодном полу. Кто-то что то снова говорит, она еле улавливает смысл. А потом ноьвая волна холода, жуткий вихрь у центра зала, ноги подкашиваются...
Удар по голове сосулькой быстро приводит в чувство. На долю Дриэлии же подобных ударов выпало с десяток. Выбравшись из под завалов и потирая ушибленные места, эльфийка огляделась. Все вроде были живы и здоровы, никаких серьезных ранений. Вот только странной когтистой конечности в их компании ранее не наблюдалось. Задав скорее риторический вопрос о самочувствии всей компании, эльфийка подошла поближе к неопознанному объекту, оскальзываясь на лужах растаевшего льда.

Дарт вышел из гостиницы. На улице было довольно тепло. Растаявший снег превратился в лужи, весь город был утоплен в грязи. Темный меленно шел, хлюпая кожаными ботинками.
Он направился в Первый Купеческий. Лодка уже ждала его у причала.
Через несколько часов Темный уже отдыхал на центральной площади.

Внезапно изо льда появилась еще одна рука - это Хартий смог отодвинуть с себя глыбу. Альбинос вылез, сжался от холода и осмотрел помещение.
Больше всего его заинтересовала торчащая прямо изо льда рука, довольно странная на вид. Мерикуэл в это время рассматривала объект с научной точки зрения, а именно колдовала на рукой какие-то заклинания.
- Это живое существо. Запертое. Между Жизнью и Смертью. Вероятно, это работа лича или архилича. Но сие существо сейчас не чуствует ни Реки, ни тепла Жизни. Вроде оно не выглядит опасным.
Кассиопея тоже подошла к руке.
- Я слышала, что таких людей можно вытащить с помощью некромантии.
Хартий посмотрел на девушку и сказал
- Да, без некромантии тут ничего не сделать. Портал в Смерть тут очень легко открыть, но боюсь, что закрыть его будет непросто. Ведь здесь действует ее магия.
- Ну хоть один знающий человек - воскликнула Демоница, - однако, здесь действуют чары, не позволяющие ее магии вырваться на свободу. Это магия древних Парифересов, они заперли клочок ее силы здесь, для защиты. Соответственно им она вреда не причинит.
- Парифересы?
Мерикуэл сделала очень злое лицо. Ну, для демона это была... всего лишь ухмылка. Настоящий злой демон выглядит куда страшнее.
- Я уже несколько раз упоминала о них. Неужели ты не мог спросить раньше? Ладно, сейчас у нас есть время. Кровь Кассиопеи - это кровь Парифереса.
- Дальше не надо. Мне достаточно.
- Чтож, тогда зачем спрашивал?
- Просто хоте...
- Просто ничего не бывает!
- Успокойтесь - прервала их Кассиопея. Девушка встала между демоном и альбиносом и сказала
- Нам сейчас не об этом нужно думать, а о том, как выбраться отсюда, и связана ли с этим рука!
- Да, действительно. Я предлагаю расплавить этот лед. Аэс? Кажется, тебе будет это сделать легче всего.

Данмерка освободилась из под льда и кое как поднялась. То что она несколько секунд, минут или дней была бессознания, девушка несомневалась. Ей в последнее время часто попадало по голове, что Мара уже и не удивлялась, каким это макаром, она оказалось под глыбами льда. Решив что уже пора прекращать получать по больному месту, данмерка встала и хрустнула костями. Никто не обратил внимания на "воскресшую из мертвых" девушку. Все были чем то заняты. Мара немного прихрамывая и потирая руками глаза, пыталась сконцентрировать свое внимание на то, что все созерцали. А созерцали они на очень интересную вещь.
Рука?!
Девушка все еще немного заторможенно смотрела на руку прилипшую к куску льда. Она подняла взгляд на Мерикуэл, потом перевела на Хартия. Все были чем то взволнованы. В ушах данмерки все еще звенело после удара головой, поэтому она с трудом раслышала о чем все говорили.
- Просто ... не бывает... нужно думать, а о том... предлагаю расплавить этот лед
Мара тряхнула головой. То что все были живы-здоровы радовало девушку. Хотя. Данмерка осмотрелась.
- Где Эльхант?...
Конечно она не надеялась, что все сразу обратят на нее внимания. Не такая она для этого важная шишка, как например Касс, но все таки девушка не хотела, чтобы кто то снова рядом с ней умер.

- Да, действительно. Я предлагаю расплавить этот лед. Аэс? Кажется, тебе будет это сделать легче всего.
Кассиопея вызвалась добровольцем. Она подошла к демонице и сказала
- Я сделаю это.
В это время из глубин появилась Мара. Она осмотрела помещение и сказала
- Где Эльхант?...
В это время Хартий тоже искал эльфа. А Мерикуэл было похоже не до мирской суеты. Она продолжала осматривать руку.
Кассиопея металась между Демоницей и эльфом. Вдруг Мерикуэл разозлится, если она не сделает, что надо? Но с другой стороны, бросать человека - это жестоко. Девушка отправилась на поиски Эльханта.
Хартий первым делом начал кастовать поиск жизни - весьма полезное заклинание, особенно для некромантов и ищеек. Альбинос отправил в воздух небольшой значок и тот начал кружить по зале в поисках Жизни. Он облетел вокруг всех находящихся в зале а потом полетел в сторону какой-то очень большой сломавшейся сосульки.
- Здесь что-то есть. - подитожил некромант.
Кассиопея подошла и в ее руках, да и в глазах тоже горел огонь.
- Надо расплавить лед.
На сосульку налетел фаербол. Он растекся по поверхности, вревращая лед в воду. Затем он потух и девушка вснова покрыла лед пламенем. Так было несколько раз и в конце концов преграда в виде сосульки была устранена.Хартий взял за руки Эльханта и вытащил его из "ложе".

Эс же повернулась к руке. Еще парочку раз потыкав в нее, она задумчиво оглядела стенку. Ей как-то не сильно хотелось снести что-либо несущее... Впрочем...
Магичка прислонила посох к стене и тремя движениями кисти сотворила в воздухе широкий огненный контур, в который бы без труда поместился любой бугай. Контур поплыл к руке и впитался в лед. Эс усилила нажим и стенка "заплакала", истаивая.
Через пару минут у ног Аэсоннэ скопилось маленькое море, а в стенке образовался порядочное углубление.
Глухо бухнуло, как будто кто-то свалился.
Девушка рассеяла чары и заглянула в нишу.

Пока Хартий вытаскивал тело эльфа из ледяной глыбы, Аэс освободило еще одно тело от ледяных оков. Тело рухнуло на землю. Мерикуэл присела и осмотрела существо.
Вся поверхность кожи была скрыта под одеждой и маской. А так, ничем не примечательный человек. Правда его доспех был довольно странным - пластинчатым, как и перчатки.
Хартий скинул эльфа не землю, даже не обращая внимания на странного человека в маске. Он потрогал лоб и сказал
- Этот...не он без сознания. И приходить видимоне собирается.
Кассиопея метнулась к Эльханту. На того человека ей было практически наплевать - ее друг без сознания.
Мерикуэл вздохнула и сказала
- Ладно, я пока изучу "это"
И она начала осматривать человека.

После оттаивания руки, внизу образовалась приличная яма. Из-за пара ничего не было видно, но вскоре пар ушел вверх и Канн увидел на дне ямы того, кому принадлежала эта рука.
Канн посмотрел на лежачего. Человек выглядел не особенно странно: доспех надетый на плащ с капюшоном, ботинки со стальными пластинами и те самые перчатки. Перчатка у него с стальными пластинами-когтями была не одна, а две.
Канн встал с колен и огляделся. Элханта уже нашли и вынули из холодного плена. "Отогреть его что-ли? У меня вроде оставалась парочка амулетов огня." - Канн пошарил по подсумкам и нашел даже больше чем думал - три амулета испепеления. Канн не собирался поджаривать эльфа и поэтому стер с амулета все усиливающие символы и нанес символы ослабливающие действие огня. Такой амулет не создаст огня, но будет хорошо греть если наложить его на кого-нибудь. Чтобы не случилось несчастного случая первый амулет Канн наложил на себя. "Греет, вот и ладно" - подумал Канн и провел ту же операцию с остальными двумя амулетами.
- Хартий, там Эльхант не сильно замерз? Могу дать ему пару грелок.

- Я думаю, что ему не помешает парочка грелок... - ухмыльнулся альбинос. Он знал, что эльфы не особо то и боятся холода - живут в горах все-таки. Но кто их знает...
Кассиопея тем временем осмотрела помещение. Там, где была рука, теперь был проход. Достаточно узкий, но миниатюрный человек пройти туда сможет. А тут вроде бы таких бугаев не было.
Однако, для начала нужно было разобраться с этим непонятным существом и как-нибудь привести в чуство Эльханта. Для начала Кассиопея хотела бы сделать второе. Ей тоже идея "грелок" понравилась. Девушка наблюдала за тем, как слабеет магия в амулетах. Девушка частенько сама ослабляла заклинания, ведь помимо зрения клайранки любят покопаться в древностях. У тети Альты всегда находилась работенка для девушки. Например, очистить от пыли очередную древность. Зачастую это были книги или украшения, с которых пыль почму-то слетать не хотела. Приходилось ослаблять очумевшие зачарования. И как обычно это делала Кассиопея, ввиду особой лени своей тети. Да, если бы не Кассиопея, Альта так и прыгала в помошниках библиотекаря.
Кассиопея вхдохнула и попыталась отогнать от себя мысли о прошлом. Во всяком случае, его уже не вернуть. Ведь теперь в ее обязанности входит быть Парифересом, а что это такое, девушка до сих пор не понимала.

Эльханту очень крепко досталось по голове. Мара теперь в этом не одинока. Медленно приходя в себя, он чувствовал тепло, которое укрывало его. Мысли парня путались и не могли сконцентрироваться ни на чем. Он слышал множество голосов. С усилием приоткрыв глаза и сев, отчего у эльфа закружилась голова, он осмотрел пещеру. То что он увидел не было ему знакомо. Утихомирив боль в висках, Эль еще раз посмотрел на незнакомых ему людей. Сколько он не пытался, вспомнить ничего не удавалось.
- Кто вы?
Банальный вопрос потерявшего память. Выглядели незнакомцы вполне миролюбиво. Парень лишь надеялся, что это не они тюкнули его по голове. И словно в ответ, снова ударила боль в виске. Эльф приложил руку к голове и посмотрел на пальцы. То что они были в крови, даже как то не удивило его.

- Кто вы?
****
- Ты нас не узнаешь? Видно сильно по голове сосулькой получил. - Канн оторопел от мысли о том что Эльхант потерял память. Канн слышал что все кто теряет память постепенно её восстанавливает, это лишь вопрос времени. Но сколько времени должно пройти чтобы к Эльханту вернулась память? Неделя, месяц или год?
- Я Канн, если не можешь вспомнить. Мы встретились в Неверане, где ты попросил нас помочь Кассиопее добраться до Дома Парифереса. Ты не сильно замерз? Могу пару "грелок" дать.

Дриэлия молча наблюдала за стараниями своих товарищей. Вскоре ее взору предстали два бессознательных тела и одна Мара, кажется, девушка получила удар в голову.
Оба тела были живы, это эльфийка чувствовала ясно. Странная в этом мире магия, не совсем понятная...
Вдруг Эльхант пришел в себя.
-Кто вы?
Этот простой вопрос сразу поставил бедному эльфу диагноз.
"Странно...Вроде бы эльфы не должны терять память...Хотя кто их знает, этих вордасовских эльфов?"
- Сударь, вы потеряли память, -сказала она, хотя смысла говорить не было - и так все ясно. - Не переживайте, такое случается со всеми. Иногда. Мы не причиним вам вреда. Мы - ваши товарищи по мисси. Вас сильно огрело по голове, посему я не советую вам делать резких движений.
Где то в сумке Дриэлии было зелье, снимающее на время боль. Порывшись немного, она протянула его эльфу, добавив на всякий случай.
- Не переживайте, это не отрава.
Эльханту необходим был отдых. Привал необходим был всем.
-Мы можем тут остановиться? - обернулась она к Касс, как к главной в их отряде. - Или тут небезопасно? Нужно развести костер и всех отогреть. А еще помочь человеку. которого вы отрыли. Он совсем замерз. Канн, не найдется ли у тебя пары грелок и для него?

- Есть, вот они. - Канн показал два амулета - Тот в яме, может его вытащить все таки?
"Странно он выглядит этот рукастый. Я про такие перчатки слышал но не видел ни разу." - подумал Канн подходя к яме.

Кассиопея вдруг захотела прибить Мерикуэл к стенке, вбить ее как гвоздь молотком а потом медленно и мучительно выковыривать. Еще вчера она была простой девушкой в компании странной демонихи и мага Гильдии, а теперь ее и вовсе лидером считают. Все из-за этой старой и дряхлой...
Эта старая и дряхлая подошла к девушке и сказала
- Конечно, мне было бы интересно пожить немного в роли гвоздя, но сейчас не до этого.
Кассиопее оставалось лишь открыть рот и зависнуть. А демоница обратилась к команде
- Это не самое подходящее место для привала, она может появиться в любой момент. у вас будет время восстановиться во дворце.
Хартий одарил демоницу взглядом, которым обычно смотрят в сторону лидеров их рабы. Ему очень хотелось отдохнуть именно сейчас, голова вот-вот треснет. А эта Демоница еще и лишает его законного отдыха!
Альбинос подошел к проходу, появившемуся за ямой с телом "когтястого". Хартий поднял его к себе на плечи и сказал.
- Если мы и идем, то давайте уже быстрее, пока я могу его на руках тащить.
Хартий нырнул в проход.
Кассиопея недоуменно посмотрела на Мерикуэл, прикусывая губу а затем пошла следом за альбиносом. Мерикуэл облегченно вздохнула, что обошлось без конфликта и сделала всем жест, что нужно идти.
- Эльхант, а тебя зовут именно так - сказала Демоница эльфу - просто иди следом за всеми. Я пойду последней.

Дриэлия бросила на демоницу уничтожающий взгляд. Спорить хотелось чисто из врожденной вредности. Всем нужен был отдых, и она очень сомневалась, что потерявший память эльф сможет идти сам. Но что такое загадочная "она" эльфийка совершенно не понимала, а посему не хотела навлекать на отряд еще одну опасность. Наверное, демоница знает, что делает. По крайней мере и Хартий, и Касс ей вроде как доверяют. Дриэлия подошла к Канну и тихонько попросила присматривать за Эльхантом и поддержать если что. А еще не убирать далеко его чудные греющие амулеты. На первом же привале эльфийка планировала заняться осмотром пострадавшего человека в черном.

Эс тихо шла вслед за всеми. В какой-то мере она понимала Мэрикуел. Описание нечто, чья сила чуть ли не заставила всех покончить с собой, было знакомым и пугающим. Девушке хотелось поскорее убраться подальше от ледяной залы.
А еще магичку тревожил человек в пластинчатых доспехах. Кто знает, почему он там оказался и это не очередная ловушка.
Об Эльханте и говорить нечего- его рану на голове обработать было нечем...
Аэсоннэ нахохлилась и ускорила шаг.

Мара смотрела как вокруг все суетились, когда очнулся Эльхант. Видимо его сильнее ударило, что он потерял память. Данмерка улыбнулась. Может впервые за такое непродолжительное время путешествия. Она подошла к эльфу и подставила свое плечо.
- Держись за меня. Кстати, меня зовут Мара, очень приятно познакомится...еще раз...
Все так он стал ее другом и она теперь должна помочь ему. К сожалению о прошлом его девушка ничего не знает, поэтому вряд ли сможет чем либо помочь в этом. Эльф тяжело оперся о ее плечо. Немного погодя компания двинулась дальше. Данмерка с эльфом переговаривались между собой. Мара рассказывала парню, о чем она знала. Тот в свою очередь пытался все вспомнить по этим рассказам.

Канн сложил амулеты в подсумок и посмотрел на Эльханта. Идти ему помогала Мара и потихоньку рассказывала все что происходило с ним до этого. Канн облегченно вздохнул и посмотрел на того незнакомца. Разглядеть что-то он и не надеялся, так как этот человек был в маске. Больше всего он походил на наемника - все что на нем одето было предметами первой необходимости: подсумки на бедрах ножны с мечем за спиной да перчатки. Похоже что в последние мгновения до заточения он сражался с кем-то, так как в таких перчатках просто так ходить неудобно.

Вечер. Королевский Дворец. Зал советов.

Королева сидела за столом. Напротив нее сидел Великий Инквизитор, справа - Архимаг, слева - Генерал Королевской Армии. Королева встала.
- Итак, я созвала вас потому, что приняла решение. Завтра мы выступаем. Соберите всю армию. Дэниэль, выходи маршем в Льюит прямо сейчас. Господин Архимаг - готовьте портал. А Инквизиция пусть собирается у руин на западе.
Королева вышла из зала. Некоторое время стояла тишина. Затем все вышли из зала.

К Темному подошел какой-то странный человек. Он представился "Ведущим".
- Я слушаю вас.
Ведущий сел на лавочку рядом с Дартом.
- Я предлагаю вам то, от чего вы не сможете отказаться. Победитель получает тысячу золотых...
- Я в деле.
- Отлично. Собираемся после полуночи у руин на западе.
Ведущий ушел.
"Интересно, чего это они там такого задумали? Еще и в этих руинах... Во всяком случае, я согласился, а значит мне надо идти туда". Темный поглядел на свои часы. До полуночи два часа. Эльф вздохнул и направился в руины.

***

Через час он был уже там. Его ждали два человека. Оба были в черных плащах.
- Итак, ты согласился принять участие в игре. Мы должны дождаться еще одного игрока.

Эргот Флейм размашисто шагал по ночным землям неизвестного ему края. Мимо проплывали дома и огороды деревенских жителей. За весь предыдущий день Флейм лишь два раза позволил себе отдохнуть. Показываться на глаза местным было абсолютно лишним – Эргота легко могли принять за некроманта. Троица черепов, висевших на поясе, и побрякивающих о доспех при каждом шаге инквизитора этому весьма способствовала бы. Опасаясь всполошить местных, Флейм устроил себе вынужденную голодовку – инквизитор уже второй день питался подножным кормом. Охотится он не умел, рыбачить – тоже. Покупать что-то у местных было опасно – так и на костёр угодить недолго. А воровать… Инквизитор скривился при этой мысли. Нет уж.
«Жалкие язычники…».
Вдалеке он завидел какие-то руины. У инквизитора был нюх на нечисть, а от руин исходил едва ощутимый запах зла…

- Приветствую вас - сказал один из Ведущих подошедшему данмеру. Он принял его за игрока - Тогда все в сборе. Позвольте объяснить правила. Вас бро... проводят в разные части лабиринта. Тот, кто сумеет выжить, получит тысячу золотых. Обратного пути нет. Теперь мы проводим вас.
Люди в темных плащах повели игроков в подземелье.

Гарлас подошел к стене в плотную. Здесь пахло сыростью и тайнами...
Вдруг он почувствовал чье то присутствие и быстро спрятался, сбежав вниз по лестнице...
- Игра начата...
Теперь нужно было найти выход отсюда

-----------> Ночь с 13 на 14 Наратана

Завидев приближающегося незнакомца, Флэйм подавил желание выхватить меч из наспинных ножен. Походка человека говорила, что тот не собирается нападать на данмера. По крайней мере – сейчас и Эргот удержался. Услышав про испытание, инквизитор не выказал удивления и покорно пошёл к руинам. Ему нужны были деньги – банально, на еду. Он вполне может продержаться на подножном корме ещё пару недель, не сбавляя скорости. Но в городе можно будет купить коня, что весьма облегчит его путешествие.
Подойдя ближе, он завидел ещё одну фигуру. Удостоив незнакомца пристальным взглядом чёрных глаз, он вошёл внутрь.
-----------> Ночь с 13 на 14 Наратана