Пролог (18 Наратана)

18 число - знаменательный день для Мэндэлэра. В этот день родился в королевстве Царь Каррид Алдарра. Этот великий человек написал свод законов Мэндэлэра, которым пользуются по сей день. Правитель создал единую судебную систему во всем королевстве, вскоре ее позаимствовали и соседние страны, в том числе и Неверан. Царь умер в 1517 году. На него было совершено покушение. Подробности этг преступления тщательно скрываются в архивах королевской семьи Мэндэлэра.

Краткое описание предыдущих событий:
Две группы, идущие во Дворец Парифереса объединились и воли в пещеру, ведущую ко Дворцу. Там они столкнулись с тяжлейшими испытаниями и нашли человека по имени Вайзард. Тот был без сознания и очнулся уже во Дворце.
А во Дворце всю компанию встретило странное существо, представившееся Собакой. Собака проводила гостей по комнатам.

Сон был очень долгожданным и, можно сказать, приятным. Девушка не спала очень давно и обрадовалась возмоности эту нелепость исправить. А во Дворце ее ждала просто замечательная спальня, главным достоинством которой была большая, просто огромнющая и удобная кровать. Кассиопея никогда еще ранее на таких не спала, в обсерватории клайранки спят на обычных кроватях, из стали, в простонародии называемые "раскладушками". Эта кровать была великолепна... Она отдавала легким ароматом свежего орехового дерева.
Девушка потянулась и открыла глаза. Комнату наполнял солнечный свет, исходящий из больших окон и отражающийся в зеркалах на стенах. Это утро было чудесным.
Девушка стащила с себя одеяло и вновь потянулась. Затем она села, немного попружинила на кровати и встала. Третьим достоинством спальни, помимо кровати и окон Кассиопея считала туалетный столик и гардерб. Два огромных шкафа стояли по ое стороны столика. А как любая клайранка, девушка любила хорошо выглядеть, даже несмотря на то, что это у нее не всегда получалось. Ну, так она думала, хотя многие наоборот восхищались девушкой. Однажды она встретила на улице Клайрана мужчину, который на нее подозрительно полядывал. Кассиопея знала что обычно такие взгляды означают, соответственно немедленно убегала обратно в Осерваторию.
Девушка села за столик, взяла расческу и начала чесать свои длинные черные волосы, после сна ставшие каким-то вихрем непроглядной тьмы. После получаса моотонных движений, девушка накинула на себя легкую накидку и направилась в ванную комнату. Там ее ожидала холодная вода, которая легко вылилась на лицо и пробудило девушку. Окончательно отогнав от себя сон, девушка вернулась в спальню и стала рассматривать окно.
За стеклом, которое было просто идеально ровны и прозрачным, в отличие от стекол Обсерватории или особняка Арты. Их словно не было. Окна открывали чудесный вид на Сады, полные всякой декоротивной растительности. То были заморские цветы, деревья, кустарники. Эти кустарники дополняли прекрасные архитектурные ансамбли, размечающие Сады на отдельные зоны. Девушка отметила про себя, что статуя высокого мужчины с мечом, стоящего над мертвым телом есть ориентир, если ей вздумается выйти из ссвоего домика.

Канн просыпался. Ворчал во сне и ворочался. Удивительно, как изменяет усталого путника хороший сон и еда. Только вчера Канн был взмыленным, голодным, усталым и нервным аргонцем. Канн случайно свалился с кровати на пол, что его, в общем-то, и разбудило. Канн с ворчанием приподнял голову в поисках того кто его столкнул с кровати. Потом посмотрел на себя и решил что это он сам. Канн огляделся. Комната была заполнена утренним светом, непонятно откуда светившим - окон не было. Казалось что свету не мешали потолок и стены. Канн встал, вытянулся и подошел к тумбочке. Оделся и взял с собой на всякий случай пояс с подсумками и ножом в ножнах. После направился в столовую так как думал что там все соберутся.

- Нет! Стой!...
*****
Вайз проснулся в холодном поту. или нет? Он опять ничего не видел. Темно. Но вот начало проясняться. Вайз протер глаза и начал нормально видеть. С облегчением выдохнул и огляделся. Эльхант все ещё спал. Вайз встал и решил пойти поискать других.

Аэсоннэ поморщилась и уткнулась в подушку, прячась от мягкого золотистого света, испускаемого янтарем.
- Утихни, изверг! Я не просила освещать мой нос!- сердито буркнула она, приподнимаясь на локтях и через силу разлепляя веки. Голова её клонилась обратно на подушку. Эс села и затерла глаза, проклиная себя за задержку в библиотеке.
Наконец встав с хрустящих простыней, сохранивших свою свежесть, девушка прошлепала босыми пятками в ванную. Умывшись, она мельком взглянула в зеркало, висящее над раковиной. Все же относительно здоровый сон пошел ей на пользу-круги под глазами исчезли, да и выглядела она отдохнувшей. Вздохнув, Эс расчесала сбившиеся в колтуны волосы, сплела их в косу, переоделась в чистое и задумчиво посмотрела на грязную одежду.
Спустя пару минут выстиранная магией одежда уже висела на веревке, по такому случаю натянутой между трубами, а Аэсоннэ, с удовлетворением полюбовавшаяся на эту картину, вышла из своей комнаты и родолжила исследование Дворца.

Сиреневое небо окрасилось золотым. Померкли последние звезды в предверии рассвета. Дриэлия со вздохом отняла глаз от стекла странного приспособления. Зачарованно пронаблюдав за танцем звезд всю ночь, она совсем не чувствовала усталости. Наоборот, как бы хотелось хоть на мгновенье продлить эту чудную ночь.
Эльфийка вздохнула и откинулась на полу, рассыпав по белоснежному и удивительно мягкому одеялу золотистые волосы. По небу плыли розовые облака, похожие на дивных зверей из сказок. Где-то запели первые птицы.
Девушка накинула плащ и босиком спустилась в сад, надеясь никого не разбудить. Роса драгоценными каплями влаги блестела на нежных бутонах цветов. Эльфийка пробежалась босиком по траве, закружилась, глядя на небо, стремительно приобретающее золотистый оттенок. Как здесь было все таки хорошо! Хотелось петь, но девушка боялась кого нибудь разбудить.
Потом она устроилась в беседке. просто так, возвращаться в башню совершенно не хотелось. Там она и продремала до того момента, как солнце ласково коснулось ее щеки, призывая просыпаться.
Дворец пробудился тоже. Тихонько пробравшись в башню, девушка сбросила одежду, ополоснулась холодной водой. сменила платье (в изящном шкафчике нашлись несколько воздушных нарядов, будто на нее сшитых), расчесала пушистые волосы.
С трудом найдя свои туфли, Дриэлия легко спустилась по лестнице и направилась на поиски кого0нибудь знакомого.

-Р-р-р...
Огромный желтый глаз светился мертвенным светом. Так ли творят свои заклинания некроманты? Их надо истребить, всех до единого. Смыть их кровью всю грязь этого мира... Этого мира....Черт, как же он называется? Проклятая память не хотела возвращаться!
Эльхант вздрогнул и проснулся. Ему послышались чьи-то шаги. Рука метнулась к поясу, но ничего там не обнаружила. Все его оружие лежало на столе... Эльф выдохнул. Эти шаги были всего навсего шагами Вайза. Причем шагал он где-то далеко. Солнце больно щипало глаза. Эльхант полежал еще немного, наконец, встал, к радости обнаружил на столике у кровати свою униформу, пристегнул обратно свой верный меч. Лука нигде не было. Не уж то потерял? Проклятая память!
Эльф подошел к окну и замер, пораженный видом. Распахнул настежь створку, вдохнул свежий воздух, позволив ему чуть поиграть в волосах. Жизнь снова была чудесной, полной ярких моментов. Теперь нужно было найти хоть кого то и спросить, может ли он, Эльхант, быть

Темные шторы хорошо скрывали яркое утренне солнце, отчего девушка проспала вполне очень долго. Лишь чуткий слух уловил птение птиц и данмерка не хотя открыла глаза. В полумраке комнаты она лениво потянулась и встав с кровати, подошла к окну и резким движением открыла шторы, впуская солнечный свет. Тихо прорычав на столь яркий свет, Мара отошла от окна и направилась в ванную. Там пролежав в теплой воде достаточное количество времени, данмерка встала и достав из сумки чистую одежду, переоделась и вышла из комнаты. Желудок настоятельно требовал еды, хотя вчера перед сном девушка очень плотно поужинала. Поплутав немного по коридорам она вышла к обеденному залу, но увидев что никого нет, решила пройтись по улице. Слуги ходившие мимо на нее внимания не обращали, чему данмерка была немного рада. выйдя на улицу, она не надолго остановилась на крыльце, вдыхая горный воздух. Спустя минуту или две она направилась в близлежайщий сад.

Кассиопея закончила приводить себя в порядок и теперь могла показаться в людях. У нее уже есть команда. Верная команда, которая будет идти с ней до конца... возможно. Никто ведь не будет прикрывать спину просто так. Ей как-то нужно заслужить их лояльность... Но как!? Это очень сложная задача. Возможно, Аэсоннэ и Мерикуэл ей помогут... Но ведь Аэсоннэ в любой момент может отвернуться от девушки, а Мерикуэл может оказаться злой обманщицей. Все это, отнюдь, не радовало девушка. Кассиопея, с решительным настроем вышла из домика.
Вчера Собака показала путь в столовую, и Кассиопея его хорошо запомнила. Девушка прогулялась по утреннему саду, послушала утренних пташек. Даже встретила соловья. Тот скосил голову, увидев девушку и запел чудную песню. Она приободрила девушку, и та ускорила шаг. По пути она встретила Мару.
- Доброе утро.

***

Собака вбежала в столовую. Она оглядела Канна
- Привет, Канн.
Собака улыбнулась во всю пасть.

***

Мерикуэл спустилась по лестнице и догнала Аэсоннэ.
- Привет. Пойдем, надо найти всех и пригласить к завтраку.
Колдунья подошла к Поппи, который кстати располагался в каждой комнате и у входа в каждое здание, и бросила туда бумажку. В полете бумажка размножилась, и в портал уже влетело несколько писем, а не одно.
- Как спалось?

- Хорошо,- лаконично отозвалась Эс, ухмыляясь про себя. Ей как-то совсем не приходило в голову, что Поппи может стоять не просто почти везде, а везде*, ибо она предпочла в своих исследованиях темные коридоры парадным комнатам.- А тебе?

Девушка наслаждалась утренней тишиной. Скоро этого наверняка не будет. Они вступят в какой-то круг и им будет уже не до отдыха. Им. Мара даже не заметила как привязалась ко всем этим людям.
Ох Учитель, Учитель.. Вы и не предполагали, что обычное задание обернется ТАКИМ делом...
Улыбнувшись своим мыслям, данмерка даже не заметила как к ней подошла Кассиопея. Только лишь когда та назвала ее по имени, вывело девушку из задумчивости.
- Что? ой, прости.. Доброе утро, Кассиопея. Как ты?
Мара чуть улыбнулась, взглянула на девушку, которой предстояла очень сложная задача, с которой она одна не справится.
И для этого мы здесь...

Собака вбежала в столовую. Она оглядела Канна
- Привет, Канн.
Собака улыбнулась во всю пасть.
*****
Канн обернулся. Он еще не привык к тому что Собака умеет разговаривать.
- Хм. Привет.

- Я сегодня разговаривала со своим другом. Он сказал, что в Забвении сейчас такой беспорядок, невиданный даже для Преисподни и Небес Хаоса. Настоящий кошмар.
Мерикуэл быстрым шагом направилась в столовую залу. Там уже были Канн и Собака.
Хм. Привет. - сказал Собаке Канн. Мерикуэл лишь легко махнула ящеролюду рукой.

***

- Очень даже хорошо... Только немного пугаюсь будущего. Наверное, надо позавтракать. - высказала Кассиопея. - Ты как, идешь?

Эс слова Мерикуэл повергли в пучину задумчивости. До нее новости планов других богов в последнее время доходили довольно редко- примерно раз в месяц, не чаще, она лишь улавливала кое-какие слухи или просто расспрашивала коллег и знакомых- по долгу службы или просто из интереса.
- А известий из плана Шойзе ты, случайно, не знаешь?- осторожно спросила Эс перед тем, как войти в столовую.
Проскользнув в зал, Аэс поздоровалась с Канном и Собакой, дружелюбно улыбнувшись, и снова перевела вопросительный взгляд на Мерикуэл.

Дриэлия обежала весь сад, но никого не нашла. Ничуть не расстроившись, девушка направилась плутать по запутанным корридорам Дворца, покасовершенно случайно не набрела на столовую, откуда доносились знакомые голоса. Обрадовавшись,девушка легко вбежала внутрь.еле успев затормозить на скользком полу.
-Всем доброго утра!

Не успел эльф сообразить, куда же именно стоит направиться, как на пол около него опустился листок бумаги. Наверное, он вылетел из странного предмета, стоявшего у двери лечебницы. А может. его принес ветер. Эльхант наклонился и осторожно поднял бумажку. На ней значилось приглашение на завтрак и был дан примерный план прохождения в столовую.
Надеясь не заплутать в незнакомом месте, эльф направился в столовую, честно следуя указаниям. День обещал быть чудесным. Солнце радостно светило во все окна, а из сада слышалось веселое пение птиц.
Наконец Эльхант замер у дверей большой залы, откуда слышались голоса. Он осторожно заглянул внутрь. Он узнал Мару, данмерку, которая помогла ему сюда добраться. Затем в памяти медленно всплыли имена прочих товарищей. Аэсоннэ, Кассиопея и демоница Мерикуэл, с которыми он был, кажется, знаком немного раньше,чем с остальными. А еще Канн и Дриэлия, о которых он мало что помнил.
- Здравствуйте, - Эльхант неслышно вошел в залу и, облокотившись о колонну, еще раз внимательно осмотрел всех.

- Шойзе пропала. Покрайней мере, портал в ее мир не доступен, а другие не могут с ней связаться. Я лишь догадываюсь, что могло произойти... Но не думаю, что это произошло уже сейчас. - сказала Мерикуэл, очень расплывчато. Действительно, по ее словам, в других мирах все ужасно. Тогда почему все так спокойно в Вордасе? Или уже нет?
Напряженную атмосферу развеяла Дриэлия. Как всегда, радостная и добродушная, она вошла в залу и, улыбаясь, поприветствовала всех
-Всем доброго утра! - воскликнула девушка. Мерикуэл не обратила на нее внимания, а Собака подняла лапу, улыбаясь.

Потрепав чудную собаку по холке, Дриэлия осмотрела всех ласковым взглядом. Кажется. она прервала некий важный разговор. Пожав плечами, девушка уселась в резное кресло,закинув ногу на ногу. Ее вовсе не волновали переживания демоницы,которой эльфийка все еще не вполне доверяла. Зашедший почти сразу после нее Эльхант. тот самый эльф сопровождавший Кассиопею и потерявший память, вежливо поздоровался и облокатился о колонну. Дриэлия проводила его взглядом. Выглядел он вполне здоровым. Второго юноши, которого они нашли в пещере, не было видно.Искренне понадеявшись,что с ним все хорошо, Дриэлия безмолвно начала ждать хоть чего нибудь.

Вайз бродил по коридорам. Несколько раз он слышал шаги, но потом когда он подходил туда, он никого не находил. Вайз бродил и дальше, но уже ничего не замечал. "Я что заблудился?!" - спросил себя Вайз, возмутившись. Он оглянулся. Никаких ориентиров куда идти он не заметил. Вдруг его осенило. "Что люди делают когда заблудятся в лесу?".
- Ээй!!! - крикнул он и замолчал, ожидая чего нибудь.

Эс, с улыбкой кивнув Дриэлии и Эльханту, которого она только что заметила, и собравшись огласить самый бессмысленный в мире вопрос, который могла задать- "Как спалось?", была прервана далеким эхом. Полное безнадежности "Ээй!!!" влетело в комнату и быстро затихло.
Эс ухмыльнулась и подошла к дверям. Ей было искренне жаль того беднягу, что заплутал среди бесчисленных коридоров Дворца.
- Знаете...- начала она.- Мне кажется, или по закону жанра мы должны закричать в ответ "Эгегей"?

-Хмф... - хмыкнул Канн узнавая голов Вайза. "В самом деле, в таких дворцах недолго и заблудиться. Хорошо что он не один." Потом без лишних слов крикнул
- Вайз! Мы тут!

-ааа... уу.. - услышал Вайз далекое эхо крика. Услышав его он обрадовался как последний простак и побежал на крик. Добежав до источника этого крика он увидел всю компанию. Запыхавшись он прислонился к колонне.
- О. Вот, и вы. Спасибо что ответили, а то я бы не знаю сколько вас искал.

- С прибытием, - с мягкой иронией улыбнулась Дриэлия, а затем, вопреки старинной эльфийской поговорке "Живи много - терпи долго" задала давно волнующий ее вопрос:
- Мы ведь еще не все собрались? По-моему, не хватает Хартия. Ге же он?

Хартий потянулся в своей постели. Он проспал. Это было хорошо, ибо ранее ему не удавалось нормально выспаться, как, наверное, и многим другим. Некромант встал с кровати, накинул на себя рубаху, штаны да привычные уже доспехи, состоявшие из наплечника и стальных сапог. Не забыв закрепить на поясе элексирчики и кинжал, а так же закинув за спину палаш, Хартий вышел из своей комнаты, так и не обратив внимание на записку.
Он хотел есть. Потому, как только Дриэлия упомянула об альбиносе, тот сразу же появился.
- Всем доброго утра. - сказал он, довольно бодро и сел за стол. Их ждал завтрак.
Мерикуэл не стала присаживаться, она просто встала у окна и уставилась на великолепный вид Хан-шэйских гор. Затем в залу тихо вошли Касс и Мара. Они уселись за стол.
- Вот, когда все в сборе, можно начинать. - промолвила Мерикуэл. Она не отводила свой взгляд от горных пейзажей и продолжала говорить - У нас есть несколько проблем. Пожалуй, их необходимо решить до того, как начнется то, что... Что пока вам знать не нужно. Пока есть возможность все предотвратить. Итак...
Мерикуэл отошла от окна и подошла к столу. Демоница встала у противоположной стороны от Касс.
- В Данмерии кризис - пропал один из самых известных преподавателей страны Далани Виора. Обстоятельства его пропажи неизвестны, однако, все его труды пропали вместе с ним. Я бы не стала обращать на это внимания, если не знаки, оставленные на месте преступления. Есть подозрение, что это дела демонов.
Мерикуэл посмотрела на Мару. Этот человек был очень важен для Мары, и так, как девушка примкнула к команде, ей необходима помощь. Но не только это интересовало демоницу.
- Но это не все. У нас серьезные проблемы. боюсь, что они настолько серьезны, что мы обязаны срочно ввязаться.
Мерикуэл глянула на Эльханта. Парень был явно родом с запада. Да и наверняка ему приходилось служить в Льюитских лесах - все же, он долгое время был скаутом.
- Графство Льюит подверглось мощнейшему за последние несколько тысяч лет проклятию. Я не представляла такое возможным, однако, реальность оказалось жестокой и сыграла с нами плохую шутку.
Мерикуэл посмотрела на Кассиопею. Та должна стать Парифересом. А главная задача Парифереса - решать проблемы, связанные с Богами, в частности - со Смертью.
- Но Париферес не сможет ехать туда. У нас есть более важные дела в другом месте.
Демоница вновь перевела взгляд. На этот раз она глянула на Вайзарда - человека, пятьдесят лет пролежавшего во льдах. Он был родом из Заррании, что было видно по смуглому оттенку кожи, восстановившемся после хорошего сна и странным доспехам, которые изготавливают зарранские мастера.
- В Заррании появились слухи о появлении Драконьего Пламени.
Мерикуэл глянула на Канна. Он был ящеролюдом. А все они, без исключения, были поклонниками культа Священного Огня. Драконье пламя продвинуло магическую науку народа на несколько столетий вперед, еще одна такая находка может серьезно повлиять на историю из народа.
- Это пламя нам необходимо, чтобы закалить оружие Кассиопеи. Иначе мы никак не сможем бороться с теми противниками, битвы с которыми нам еще предстоят.
Демоница облокотилась на стол. Она осмотрела всю команду.
- Предлагаю разделиться - сказал Хартий. Он не совсем понимал смысл в поиске драконьего пламени, и тем более он не понимал, зачем им искать какого-то данмерианского учителя. Однако, если демоница считала это нужным, то почему бы и нет. Все равно, без нее у них нет определенного пути.
- Аэс, как ты считаешь? - спросила Касс у магички.

- Да, думаю, разделение- лучший вариант.- Эс кивнула и обвела взглядом окружающих.- Не думаю, что мы сможем сделать что-либо быстро, если будем всюду ходить...- девушка сделала паузу, подбирая слово.- Этакой ордой.
Сказав так, Аэсоннэ в инстинктивно-защитном жесте поставила локти на стол и свела кончики пальцев- ей самой не понравилось приведенное сравнение.
- И кто же куда пойдет, есть идеи?

Вайз затаил дыхание как только услышал о родном городе. Он не был в нем 52 года все-таки. А раз так не знал что в нем изменилось. "Надо бы сходить туда. Тем более что окрестности Заррана я помню до последней веточки."
- Я пойду в Зарран - вдохновленно огласил Вайз - Надеюсь я пойду не один?

- Что именно твориться в Льюите? Проклятие проклятием, но что там твориться конкретно? - спросил Канн одновременно с Вайзом. Канн решил подождать на чей вопрос ответят первым.

- Я последую за Хартием, - Дриэлия сложила руки в узел и упокоила их на коленях. - Я ничего не смыслю в порядках этого мира. Но мой долг есть мой долг. После этого мне потребуется кто-то или что-то, что поможет вернуться в родной мир. Думаю, я найду ответ, просто последуя за вами.

"Льюит" - Эльхант сморщился от боли, обхватив пальцами виски. Люит... Веселый смех, свист тетивы, песни и шутки друзей-скаутов, тысячи следов, невидимых простому глазу. Тенистые рощи и буреломы...Он когда-то любил это место. Запад, родной запад, как же он мог забыть!
-Что произошло в Льюите? - вопрпос прозвучал одновременно с Канном и Вайзом. Но ответ не был так важен. Один или с кем-то, Эльхант уже решил, что вернется туда. И не важно. что будет происходить в других местах .Графство Льюит должно быть спасено.

Далани Виора.... Учитель...
Девушка сидевшая за столом побледнела. Хотя могут ли данмеры бледнеть? Мара уже вполуха слушая что дальше говорила Мерикуэл, смотрела куда в одну точку перед собой. Учитель заменял ей родителей, нет даже скорее не так. Он был для нее отцом. Наконец девушка, словно очнувшись осмотрела присутствующих.
- Думаю и так всем понятно, что я еду в Данмерию. Кто захочет поехать со мной, неважно. Я конечно буду рада любой помощи.
Мара мысленно прокручивала то что сказала демоница.
Демоны... Теперь понятно почему я до сих пор не получила его письма.